Nach dem heißesten Juni seit Beginn der Aufzeichnungen und einer Reihe extremer Wetterereignisse zeigen Daten des Copernicus Climate Change Service (ERA5*), dass in den ersten drei Juliwochen bereits mehrere bedeutende Temperaturrekorde gebrochen wurden. Die hohen Temperaturen haben Hitzewellen in Europa, Nordamerika und Asien sowie Waldbrände in Kanada, Griechenland und Nordafrika verursacht.
In Teilen Spaniens, Frankreichs, Italiens, Griechenlands, der Türkei und Nordafrikas wurden in der EFFIS-Waldbrandvorhersage Temperaturen der Stufe „Extreme Gefahr“ gemessen. In den USA wurden mehrere hitzebedingte Todesfälle bestätigt, darunter auch Todesfälle von Migranten an der mexikanisch-amerikanischen Grenze. Allein in Mexiko starben über 200 Menschen an den Folgen der extremen Hitze.
Viele Menschen in Italien und Spanien sowie über 100 Millionen Menschen im Süden der USA sind von einer Hitzewarnung betroffen. Der Temperaturanstieg hat in diesen Gebieten zu einem höheren Energieverbrauch geführt und sich negativ auf wichtige Nutzpflanzen wie Olivenöl in Spanien und Baumwolle in China ausgewirkt.
Die hohen Temperaturen im Mittelmeerraum und starke Winde haben in Nordafrika, insbesondere in Algerien und Tunesien, zu einer Reihe von Waldbränden geführt. Algerien war am stärksten von der Hitze betroffen: Über 30 Menschen kamen ums Leben, darunter 10 Feuerwehrleute, und rund 1.500 Menschen mussten in fast 100 Bränden evakuiert werden. Die meisten Brände waren bis zum 26. Juli unter Kontrolle.
In Algerien und Griechenland zeigen die Daten zur Feuerstrahlungsleistung deutliche Spitzenwerte am 24. Juli, bedingt durch die extreme Hitze. Auch Marokko war von überdurchschnittlich starken Waldbränden betroffen, die Anfang Juli begannen und bis Mitte Juli andauerten.
Brände in Griechenland
Die hohen Temperaturen drohen Griechenland laut Behörden mit der heißesten Hitzewelle seit Beginn der Aufzeichnungen. Prognosen zufolge ist in den kommenden Tagen keine Abkühlung zu erwarten, was zu einer erhöhten Luftverschmutzung führen könnte. Die PM2,5-Prognose von CAMS zeigt anhaltende Emissionen in den nächsten Tagen, wobei die Insel Rhodos besonders betroffen ist.
Wie das Globale Feuerassimilationssystem (GFAS) des Copernicus-Atmosphärenüberwachungsdienstes zeigte, nahmen die temperaturabhängigen Waldbrandemissionen in Griechenland am 17. Juli deutlich zu. Neben den großen Waldbränden in Attika nahe Athen wurden auch kleinere Brände in verschiedenen Regionen des Landes, wie beispielsweise auf Euböa und Korfu, gemeldet. Diese Ereignisse ereigneten sich inmitten einer beispiellosen Hitzewelle im Mittelmeerraum.
Aufgrund der hohen Temperaturen war die gesamte Feuerstrahlungsleistung deutlich höher als im Durchschnitt der letzten 20 Jahre. An diesem Tag führten die erhöhten Temperaturen zu heftigeren Waldbränden westlich von Athen und auf der Insel Rhodos, wodurch laut Angaben des Ministeriums für Klimawandel und Katastrophenschutz fast 20.000 Menschen ihre Häuser verlassen mussten.
Laut den Aufzeichnungen des CAMS GFAS erreichten die Kohlenstoffemissionen durch Waldbrände in Griechenland im Juli ihren Höchststand, bei deutlich höheren Temperaturen als in den Vorjahren. Bis zum 25. Juli wurden bereits über eine Megatonne Kohlenstoff freigesetzt.
Die Waldbrandsaison in Griechenland, ausgelöst durch die hohen Temperaturen, verzeichnete die größte jemals dokumentierte Brandfläche mit über 35.000 Hektar, wie das Europäische Waldbrandinformationssystem (EFFIS) mitteilte. Copernicus-Sentinel-Satelliten lieferten Bilder, die das Ausmaß und die Intensität der griechischen Waldbrände zeigen und die große Brandnarbe in Attika vom 19. Juli sowie die dort gemessenen Temperaturen verdeutlichen.
HAUPTERGEBNISSE
Wissenschaftler der Initiative „World Weather Attribution“ untersuchten, inwieweit gesellschaftlich bedingte Klimaveränderungen die Wahrscheinlichkeit und Intensität extremer Temperaturen im Juli in diesen drei Regionen verändert haben. Es wird angenommen, dass die Auswirkungen einer Hitzewelle erst einige Wochen später sichtbar werden, da man auf die Erfassung von Sterbeurkunden oder die Analyse der Übersterblichkeit warten muss, um ein klares Bild der temperaturbedingten Folgen zu erhalten.
Laut IPCC-Berichten sind Hitzewellen heutzutage häufig. Nordamerika, Europa und China verzeichnen in den letzten Jahren eine Zunahme der Hitzewellenhäufigkeit infolge der durch menschliche Aktivitäten verursachten Erwärmung und deren Auswirkungen auf die Temperatur.
Der vom Menschen verursachte Klimawandel hat diese Hitzewellen häufiger gemacht. In China wäre ein solches Ereignis etwa einmal alle 250 Jahre vorgekommen, während die extreme Hitze, wie sie im Juli 2023 in den USA/Mexiko und Südeuropa zu beobachten war, ohne die Erwärmung durch fossile Brennstoffe und deren Auswirkungen auf die Temperatur praktisch unmöglich gewesen wäre.
