ظلّ الحد الأدنى لأجور العمال في الولايات المتحدة ثابتًا منذ عام ٢٠٠٩. ومع ذلك، شهدت العديد من الشركات وسلاسل مطاعم الوجبات السريعة نموًا هائلًا في السنوات الأخيرة. ووفقًا للمصادر، منذ انطلاق حركة "النضال من أجل $15" وحتى الآن، حققت العديد من المؤسسات عائدات بملايين الدولارات سنويًا، مثل ماكدونالدز، وبرجر كنج، ووينديز، على سبيل المثال لا الحصر.
على العكس من ذلك، لا يزال عمال هذه المنظمات يواجهون أزمة الحد الأدنى للأجور نفسها، مما سيؤثر بشكل كبير على تكلفة المعيشة في الولايات المتحدة.
خطوة نحو عصر جديد من زيادة الحد الأدنى للأجور
تُشكّل الجائحة المستمرة انتكاسةً كبيرةً للعاملين بأجرٍ أدنى. فقد أغلقت جميع سلاسل المطاعم والمتاجر الصغيرة تقريبًا أبوابها خلال العام الماضي. وقد كان لهذه الجائحة تأثيرٌ هائلٌ على العمال، إذ ارتفعت تكاليف المعيشة، ولم يعد الناس قادرين على تغطية نفقاتهم اليومية.
كتعويض، حرصت الحكومة الأمريكية على تعويض الخسائر الفادحة التي لحقت بالاقتصاد. في عام ٢٠٢١، رفعت ما يقرب من ٢٤ ولاية أمريكية الحد الأدنى لأجور العمال. ورغم اختلاف الراتب من ولاية لأخرى، إلا أن الجانب الإيجابي هو أن العمال يبدون ارتياحهم له بغض النظر عن المقارنات. منذ عام ٢٠٠٧، بلغ الحد الأدنى الفيدرالي لأجور العامل ١٫٥٤٫٧٧ دولار أمريكي.
بعد العديد من الاحتجاجات والتجمعات، سيُقدَّر متوسط الحد الأدنى للأجور بـ $12 (الولايات التي أقرّت قانون زيادة الحد الأدنى للأجور فقط) في عام 2021. ومع تسارع وتيرة نمو القطاعات وعمالها، سيرتفع الحد الأدنى لأجر العامل إلى $15 في الساعة بحلول عام 2025. وسيكون للزيادة التدريجية إلى $15 في الساعة أثر إيجابي على العمال والاقتصاد.
فوائد
إذا كان الحد الأدنى للأجور $15 في عام 2025، فسيشهد 21% من القوى العاملة في الولايات المتحدة استفادة هائلة. يبلغ متوسط دخل العامل $25,000 سنويًا. وإذا طُبق نظام الأجر بالساعة $15، فسيحصل العاملون على دخل إضافي قدره $3300 سنويًا. في عام 2020، كان هناك 59% من الأسر التي تعيش تحت خط الفقر، وفقًا للتقارير.
لكن بحلول عام ٢٠٢٥، لن يتجاوز عدد الأسر التي تعيش تحت خط الفقر في الولايات المتحدة ١٨١TP3T. وسيبدأ العمل على عكس عقود من التفاوت المتزايد في الأجور بين العمال ذوي الأجور المتدنية والمتوسطين من خلال برنامج ١٥١TP4T، وخاصةً بين الأعراق والجنسين في الولايات المتحدة.
في عام ١٩٦٠، أدى ارتفاع معدل الأجور إلى عكس اتجاه نمو الأجور بين البيض السود المقيمين في الولايات المتحدة. كانت تكلفة المعيشة آنذاك منخفضة بشكل ملحوظ مقارنةً بتكلفة المعيشة الحالية. وسيُدرّ نظام الـ ١٥ دولارًا للساعة حوالي ١٠٧ مليارات دولار على الحد الأدنى الأعلى لأجور العمال.
سيكون لهذا أثر إيجابي على المجتمعات في الولايات المتحدة. كما سينمو الاقتصاد تدريجيًا، وسيوفر جودة أعمال متميزة وفرص عمل جديدة. ستساهم هذه العوامل مجتمعةً في تحفيز التنمية الاقتصادية للبلاد، ومساعدة الملايين على مواجهة تكاليف المعيشة في الولايات المتحدة.
كيف يساعد الحد الأدنى للأجور في الدولة الاقتصاد
مع زيادة الحد الأدنى للأجور في الولاية، سيستفيد العمال والبلد ككل. أو على الأقل، لن يكون هناك أي ضرر يُذكر على الاقتصاد. مع ذلك، هناك قيود على رفع الحد الأدنى للأجور دون التأثير على نمو الشركات. تقوم هذه الخطة على أن المستهلك سيكون له اليد العليا في إنفاق المزيد، وسيساهم تلقائيًا في تنمية الاقتصاد. لذلك، فإن الأجر الإضافي سيساعد العمال تدريجيًا على تلبية احتياجاتهم وتجاوز غلاء المعيشة.
يعتقد بعض الاقتصاديين أن نظام الـ 15 دولارًا وزيادة الحد الأدنى للأجور في عام 2020 سيكون لهما تأثير سلبي على أصحاب سلاسل الأعمال الصغيرة، إذ سيصعب عليهم دفع رواتب أدنى للعمال نظرًا لحجم أعمالهم الشهري. كما يُتوقع انخفاض نمو فرص العمل. وسيحرص أصحاب الأعمال الصغيرة على العمل بعدد أقل من الموظفين نظرًا لصعوبة تحملهم لارتفاع الحد الأدنى للأجور.
دور الجمهور
تشير التقارير إلى أن الجمهور أبدى دعمًا حماسيًا لزيادة الحد الأدنى للأجور. يدعم حوالي ثلثي المقيمين في الولايات المتحدة هذا النظام. في عام ٢٠٢١، كان دعم الديمقراطيين (٨٦١TP٣T) أكبر من دعم الجمهوريين (٤٣١TP٣T). على العكس من ذلك، أبدى أكثر من نصف الجمهوريين (٥٦١TP٣T) ممن يقل دخلهم السنوي عن ٤٠ ألف دولار دعمهم لنظام ١TP٤T١٥.
علاوة على ذلك، ظلّ أكثر من 94% من المجتمع الأسود يحتجّون باستمرار للمطالبة بزيادة الحد الأدنى للأجور. والأمر المهم هو أنه سيتحسّن المساواة بين الأعراق بعد اكتمال الخطة. وهناك دعم هائل في جميع أنحاء البلاد. وسيكون هذا التغيير هو الذي سيؤثر بشكل كبير على تكلفة المعيشة.
انخفاض تكلفة المعيشة في السنوات القادمة
بدعمٍ كبير من الشعب في جميع أنحاء البلاد، سيشهد الحد الأدنى الفيدرالي للأجور ارتفاعًا ملحوظًا خلال السنوات القادمة. وستدفع جميع الاحتجاجات والمناشدات الحكومة إلى اتخاذ خطواتٍ جادة لزيادة الحد الأدنى دون المساس بالشركات وأصحابها. وسيشهد قريبًا انخفاضًا ملحوظًا في تكلفة المعيشة، مما سيرفع معنويات المواطنين من خلال تلبية احتياجاتهم اليومية.
